천 당선인은 10일 전북특별자치도교육청 브리핑실에서 열린 인수위 출범 공식 기자회견에서, 2022년 음주운전 논란이 있었던 현직 시의원의 인수위 합류 및 자진 사퇴 배경을 묻는 취재진의 질문에 이같이 답했다.

이날 천 당선인은 "해당 시의원은 본인이 인수위에 부담을 주지 않기 위해 어제 자진 사퇴했다"며 "음주운전 사실은 알고 있었고 고민도 했으나, 도의회 등 의회를 담당할 소통 창구가 필요했다"고 해명했다.

이어 천 당선인은 "이재명 대통령도, 최교진 교육부 장관도 음주운전 논란이 있었다"면서도 "선거 당시 상대인 이남호 후보의 음주운전 이력을 강하게 몰아붙였던 기억이 있다"고 덧붙였다.

본인의 과거 선거 공세와 상반된 인사라는 지적을 의식하면서도 정치권의 타 사례를 끌어와 해명한 것이다.

특히 해당 시의원이 향후 도교육청 정책국장이나 교육협력과장 등 주요 개방직으로 들어올 수 있다는 우려에 대해 천 당선인은 "사람이라고 하는 게 잘 못할 수 있고, 그것을 어떻게 책임지느냐가 중요하다"며 "미래의 어떤 부분에 대해서는 다 문을 열어놓고 전북 교육에 어떤 분을 모셔야 가장 좋을지 고민하겠다"라 설명하며 추후 도교육청에 합류할 가능성도 열어뒀다.

또한, 선거 기간 내내 부패 및 비위 행위에 대해 강조했던 '원스트라이크 아웃제' 공약과 이번 인사가 모순된다는 지적에 대해서는 "과거가 중요한 건 아니다"라며 "기준점은 당선 후 같이 업무를 시작한 시점을 포커스로 맞추며 던진 용어"라며 취임 전 발생한 측근의 비위 이력에는 해당 잣대를 적용하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

현재 논란이 된 본인의 전주교대 연구년(안식년) 위반 소지 문제에 대해서는 "법적 절차를 준수하며 대응하겠다"고 답했다.

천 당선인은 이날 출범식에서 "이번 인수위는 특정 진영이나 집단을 대변하는 조직이 아닌 전북교육의 미래를 설계하는 협력 기구"라며 "학력 신장과 미래 역량 교육이 조화를 이루는 정책 기반을 마련하고, 무너진 교육 공동체의 신뢰 회복에 힘쓰겠다"고 밝혔다.

한편, 이날 공식 출범한 전북교육감직 인수위원회는 반상진 전 한국교육개발원장을 위원장으로, 이영한 신림초 교장을 부위원장으로 위촉했다. 인수위원으로는 최낙관 예원예대 교수, 최광수 우석대 교수, 박일관 전 군산교육장, 김형기 전 남원학생교육문화관장, 조정현 YMCA 사무처장, 최은경 진안여중 교장, 정성식 이리남초 교사, 정재균 전북대 강사, 최정애 전북교육연수원 부원장 등 총 11명이 참여한다.

/최성민 기자