고창군이 가을철 수확기를 맞아 농기계임대사업소 토요일 연장 가동에 돌입한다.

이번 토요일 특별 근무는 수확기 농업 현장의 차질 없는 작업 지원을 위해 11월까지 3개월간 추진되며, 매주 토요일 오전 9시부터 오후 6시까지 운영된다.

운영 장소는 고창읍에 위치한 본소(고창읍)를 비롯해 서부권(해리면), 남부권(대산면), 북부권(흥덕면) 등 관내 4개 사업소 전체이다.

고창군은 총 20명의 전담 인력을 현장에 배치하여 농기계 임대 출·입고 작업은 물론 배송 서비스까지 밀착 지원함으로써 농업인의 농작업 편의를 극대화할 방침이다.

이와 함께 올해 4억1000만원의 예산을 투입해 노후화된 농기계를 신형으로 대체하고 신규 장비를 대폭 확충했다. 이에 따라 고창군은 총 98종 1132대의 다양한 농기계 라인업을 구축하여 농업인들이 필요로 하는 장비를 제때 지원할 수 있는 기반을 마련했다. 또한 고물가 시대 농가의 경영 부담을 완화하기 위해 시행 중인 ‘농기계 임대료 50% 감면 혜택’도 오는 12월까지 지속해서 연장 적용한다.

가을철은 농기계 수요가 연중 가장 집중되는 시기인 만큼, 군은 차질 없는 농작업을 위해 사전예약제 활용을 적극 당부했다. 농기계 임대 예약은 사용일 기준 14일 전부터 전화나 사업소 방문을 통해 가능하며, 예약된 농기계는 작업 이튿날 새벽부터 바로 사용할 수 있도록 사용 전날 오후 4시부터 사전 출고받을 수 있다.

고창군 농업기술센터 관계자는 “바쁜 수확철을 맞이한 농업인들이 농기계 이용에 조금의 불편함도 겪지 않도록 사전 정비와 안전 점검에 만전을 기하고 있다”라며, “앞으로도 농업 현장의 목소리에 철저히 귀 기울여 농가 소득 증대와 노동력 절감에 실질적인 도움이 되는 맞춤형 농정 서비스를 지속해서 확대해 나가겠다”라고 밝혔다.

/고창=백종규 기자