이번 방문은 남원시가 미래 성장동력으로 육성하고 있는 바이오산업의 주요 인프라와 사업 추진상황을 점검하고, 연구개발과 기업지원 현장의 의견을 향후 정책과 사업 추진에 반영하기 위해 마련됐다.

양충모 남원시장은 남원시바이오산업연구원의 주요 사업과 향후 계획 등에 대한 브리핑을 청취한 뒤 연구실과 남원첨단산업비즈센터, 남원바이오테스팅센터 등을 차례로 둘러보고 시설별 운영현황과 기업지원 기능을 점검했다.

남원시는 지역의 천연자원과 바이오산업 인프라를 기반으로 소재 발굴에서 제품 상용화까지 이어지는 전주기 바이오산업 지원체계를 구축하고 있다.

남원시바이오산업연구원을 중심으로 지역 천연자원 발굴 → 효능·성분 검증 → 원료 표준화 및 등재 → 특허·기술이전 → 시험·검사 및 기업지원 → 제품 상용화·수출까지 단계별로 지원해 연구성과가 기업의 제품 개발과 사업화로 이어지는 산업 생태계를 조성하고 있다.

특히 연구개발과 기업 입주·육성, 시험·검증 등 각 단계의 기능을 연계해 기업의 연구개발 부담을 줄이고 사업화 기간을 단축할 수 있도록 지원하는 것이 남원 바이오클러스터 전주기 지원체계의 핵심이다.

이 가운데 남원바이오테스팅센터는 남원 바이오산업의 시험·검증 기능을 담당하는 영호남의 유일한 시험·검증 기관이다. 올해 3월 개관한 센터는 천연 화장품 원료와 완제품의 안전성 및 효능에 대한 시험·검사와 피부임상, 인증 지원을 수행하고 있으며 기업 입주공간과 공동연구 기능도 갖추고 있다. 이를 통해 기업이 지역 내에서 시험·검증부터 사업화 과정까지 연계 지원받을 수 있는 기반을 마련했다.

또한 남원첨단산업비즈센터는 첨단산업 기업의 입주와 성장을 지원하는 공공임대형 지식산업센터로, 바이오기업의 안정적인 사업공간 확보와 기업 간 협력·성장을 지원하며 연구개발 성과가 사업화로 이어질 수 있도록 뒷받침하고 있다.

양충모 남원시장은 “연구개발과 기업지원, 시험·검증 등 남원이 갖춘 바이오산업 인프라가 서로 유기적으로 연계되는 것이 무엇보다 중요하다”며 “지역기업이 남원의 인프라를 활용해 성장하고 새로운 일자리와 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 바이오산업 전주기 지원체계를 더욱 강화해 나가겠다”고 말했다.

이영철 남원시바이오산업연구원장은 “이번 현장 방문을 계기로 기관의 역할과 추진 방향을 다시 한번 점검하고, 앞으로도 남원이 천연물·바이오소재 산업의 거점도시로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

남원시는 이번 현장점검에서 나온 의견과 건의사항을 바탕으로 연구원 운영과 주요 사업의 추진 방향을 보완하는 한편, 연구원이 보유한 연구·기업지원 인프라를 적극 활용해 지역 바이오기업 육성과 바이오산업 생태계 조성을 지속해 나갈 계획이다. /남원=정하복 기자