무소속 김관영 전북도지사 예비후보 선대위는 12일 민주당 이원택 예비후보를 향해 자신이 뱉은 말에 대해 정확한 해명이 필요한데도 말 바꾸기로 일관하고 있다며 책임있는 답변을 요구했다.
선대위는 이날 성명을 통해 “이 예비후보는 11일 전북대 피지컬AI 실증랩에서 행사를 마친 후 기자들과의 질의 과정에서 도저히 이해하지 못할 해명으로 언론인들을 어리둥절하게 만들었다”면서 “지난 3월 12일 기자회견장에서 공개된 이 예비후보의 발언에 대해 스스로 팩트체크해 답변해 줄 것을 공식 요구한다”고 밝혔다.
선대위가 이날 공개한 이 예비후보의 발언은 이렇다.
[언론인 질문] “김 지사가 내란방조 의혹이 사실로 판명될 경우 정치생명을 걸겠다고 했는데 이 의원도 (사실이 아닐 경우) 정치생명 걸 것인지?”
[이 후보 답변] “정치인은 행위 행위 하나에 다 정치생명을 거는 것인데 저도 정치생명을 건다고 봅니다. 제가 지금까지 (내란방조) 의혹 제기한 것이 잘못됐다면 제가 사과하고 또 필요하면 제가 책임도 지겠습니다. 저도 당연히 물러나야 한다고 봅니다”
[이후보 답변] “이것은 진실공방도 있지만 허위사실 문제도 있습니다. 나중에 가면 허위사실(이) 어떻게 되는지 아시잖아요?”
선대위는 “이 예비후보는 명백하게 기록에 남아 있는 자신의 발언을 뒤집는 행위를 하고 있다. ‘내란방조 의혹이 사실이 아닐 경우 책임을 지고 물러나겠다’고 발언한 적이 진정 없는 것인지 분명히 답변해야 한다”면서 “내란방조 의혹을 둘러싼 진실공방이 결국은 허위사실 공표혐의로 직결됨을 명시한 발언에 대해서도 발언 사실 유무를 적시하라”고 밝혔다.
선대위는 “당시 워딩은 SNS(사회관계망서비스)에 수없이 올라와 있다”면서 “특검조사결과 무혐의 결정이 난 만큼 당시 상황이 사실임을 인정한다면 즉각 공당 공천후보답게 책임지고 후보직에서 사퇴하는 게 마땅하다”고 직격했다.
선대위는 특히 이 예비후보가 11일 전북대 기자 질의과정에서 이 같은 공언을 놓고 말 바꾸는 행태에 대해서도 조목조목 반박했다.
선대위는 “이 예비후보는 정치생명을 건다는 발언에 대해 ‘(내란동조 혐의에 대한)사법적 기소를 말한 적이 없다’ ‘선출직 공직자들의 도덕적 덕목에 책임을 지겠다는 말이었다’ 고 발뺌하는 등 앞뒤가 맞지 않는 발언을 쏟아냈다”면서 “이런 행태는 자신이 지난 12일 했던 공언을 뒤집는 또 다른 허위 발언”이라고 주장했다.
선대위는 이에 대해 “이 예비후보는 특검수사가 생생한 증언을 조사했는지도 확인해 봐야 한다는 등 특검수사 결과를 인정하지 못하는 발언도 했다”면서 “9명의 도청 공무원과 김 도지사가 특검에 불려가 강도 높은 조사를 받았다는 사실을 외면하는 것인지 묻고 싶다”고 비판했다.
선대위는 “이 예비후보는 자신이 강력 주장했던 발언들을 회피하거나 축소, 왜곡하는 행위를 즉각 중단하고 책임 있는 자세로 민주당 공천후보의 당당함을 견지하는 게 옳다”면서 “계속 본말을 직시하지 못하고 우왕좌왕한다면 강력한 민심의 심판을 받게 될 것”이라고 밝혔다.
/장정철 기자
