김관영 전북도지사 후보 선거대책위원회는 22일 지역 정계의 거물급 원로들이 정당의 벽을 허물고 도민후보 김관영 후보 지지를 공식 선언했다고 밝혔다.
22일 김관영 후보 선대위에 따르면 이번 지지 선언에는 장세환 전 국회의원을 비롯해 이광철, 김종회, 전정희 등 전직 국회의원 4명이 이름을 올렸다. 정균환 전 의원은 선대위에 참여했다.
전 시장·군수 중에는 윤승호 전 남원시장을 비롯해 유기상 전 고창군수, 김종규 전 부안군수 등 12명의 지역 정치를 이끌어 왔던 핵심 인사들이 지지 의사를 나타냈다.
이밖에 이충국 등 13명의 전직 도의원들도 김관영 후보 지지 의사를 나타냈다.
선대위는 "지지 선언에 동참한 이들 전직 정치인들은 민주당 소속이거나 과거 민주당 소속이었음에도 불구하고, 정당 공천보다 인물의 역량이 우선돼야 한다는 점에 동의했다"며 "정치적 부담과 비판을 감수하고서라도 김관영 후보를 지지하는 이유는 오직 지역 발전이라는 대의가 더 중요하기 때문"이라고 강조했다.
또한 "김관영 후보의 검증된 능력과 추진력, 행정적 전문성이 지역의 해묵은 과제들을 해결할 유일한 대안이며, 특정 정당에 얽매이지 않고 여야를 아우를 수 있는 김 후보의 '통합의 정치'가 지역의 이익을 극대화할 수 있다"고 밝혔다.
지지자들을 대표한 한 인사는 "지금 우리 지역은 정당의 눈치를 보는 정치인이 아니라, 중앙 정부와 당당히 협상하고 결과물을 가져올 실력파 일꾼이 절실하다"며 "풍부한 경험을 가진 김관영 후보는 이미 준비된 지도자"라고 지지 배경을 설명했다.
이번 지지 선언은 선거 초반 기선을 잡을 수 있는 강력한 우군을 확보한 것일 뿐만 아니라 바닥 민심을 흔들고, 중도층과 부동층의 표심 향방에도 결정적인 영향을 미칠 것이라는 게 지역 정치권의 평가다.
선대위는 "정치 선배님들의 용기 있는 결단에 깊은 경의를 표한다"며 "정당의 벽에 갇힌 정치가 아니라 오직 도민만을 바라보는 '민생 우선 정치'로 보답하겠다"고 밝혔다. /서울=김영묵기자
