- 선거 전 마지막 제언… 오만한 정당 권력과 도덕적 파산을 심판할 주인은 오직 도민뿐이다
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선택의 시간이 하루 앞으로 다가왔다. 오는 6월3일 치러지는 지방선거는 단순히 향후 몇 년간 지역을 이끌 행정 책임자와 교육 수장을 뽑는 날이 아니다. 이번 선거는 오만한 정당 권력에 신음하며 무너져 내린 전북의 자존심을 되찾고, 우리 아이들과 지역의 생존을 담보할 미래를 도민 스스로의 손으로 결정하는 ‘위대한 주권 선언의 날’이다. 본지는 그간 전북 정가와 교육계의 어두운 구석을 날카롭게 파헤치며 도민들의 눈과 귀가 되고자 치열하게 펜을 들어왔다. 감사하게도 수많은 도민 독자들께서 본지의 논조에 깊이 공감해 주셨고, 지역의 여론 역시 상식과 정의를 향해 거대한 파도를 이루며 물결치고 있다. 이제 선거 전 마지막 지면을 빌려, 전북의 진정한 주인인 도민들의 현명하고 준엄한 선택을 당부하고자 한다.
이번 선거 국면에서 전북이 마주한 민낯은 참담함 그 자체였다. 거대 정당의 콘크리트 텃밭이라는 안일한 착각에 빠진 기성 정치권은 도민을 주권자가 아닌 거수기로 취급했다. 전북선관위가 경선 개입 혐의로 현직 도의원을 검찰에 고발하는 초유의 사태가 벌어졌고, ‘정읍 식사비 대납 의혹’의 진실을 밝힌 청년들을 향해 ‘정치공작’이라는 주홍글씨를 새기며 무차별적인 사법 고발로 보복하는 비정한 ‘조폭 정치’의 극치를 보여주었다. 그러면서도 유력 후보들은 “중앙당의 결정”이라며 비겁하게 책임을 회피하기 바빴다. 깃발만 꽂으면 당선된다는 오만함이 빚어낸 이 타락한 풍경 앞에, 오랜 세월 당을 지켜온 당원들과 지지층 내부에서조차 “부끄러워서 표를 못 주겠다”는 통탄의 균열이 일어난 것은 지극히 당연한 사필귀정(事必歸正)이다.
특히 교육계의 현실은 도민들에게 더 큰 충격과 도덕적 실망감을 안겨주었다. 아이들에게 ‘정직’과 ‘도덕’을 가르쳐야 할 교육감 선거는 추잡한 흑색선전과 사법 수사의 장터로 전락하고 말았다. 핵심 캠프 관계자가 캠프에 우호적인 기사를 작성해달라는 대가로 언론인을 돈으로 매수하려다 선거사무소가 전격 압수수색을 당하는 초유의 ‘돈 선거’ 의혹이 터져 나온 것이다. 교육을 가르치겠다는 자들이 뒤에서 부정한 거래를 모의하는 이 참담한 이중성 속에서 전북의 교육 도덕성은 완전히 파산 선고를 받았다. 그 대가는 고스란히 우리 아이들의 몫으로 돌아왔다. 입시 위주의 파행 운영 속에 고교생 5~6명 중 1명이 최하위 등급인 ‘저체력 군’에 속해 ‘종이 인형’처럼 시들어가는 동안, 교육 행정은 방조와 태만으로 일관했다.
이 모든 혼란과 위기 속에서 전북 정치가 가야 할 이정표를 제시한 것은 결국 현명한 도민들이다. 본지가 매섭게 꾸짖었던 기성 정치의 횡포와 교육계의 부패에 대해, 도민들은 정당의 맹종을 거부하고 ‘인물론’과 ‘도덕성 회복’이라는 거대한 민심의 호령으로 응답해 주셨다. 최근 간신히 국회 본회의 문턱을 넘은 ‘국립의전원법’ 역시 도민들의 단호한 생명권 수호 의지가 없었다면 또다시 정쟁의 사지에 묻혔을 것이다. 이제 15년 의무복무를 담은 국립의전원법의 온전한 실행과 집행을 위해서라도, 우리에게는 중앙의 눈치를 보지 않고 오직 도민만을 바라보며 일할 책임감 있는 리더십이 절실하다.
정당은 도민의 뜻을 받드는 도구일 뿐이며, 후보는 도민의 명령을 수행하는 대리인에 불과하다. 전북은 특정 정당의 소유물이 아니며, 타락한 후보들의 사익을 채우기 위한 야합의 장터가 아니다. 맹목적인 정당 투표의 시대는 끝났다. 거짓으로 진실을 덮으려 했던 이들, 자신들의 안위를 위해 청년들의 장래를 짓밟은 비정한 세력, 그리고 뒤에서 금품을 거래하며 전북 교육을 더럽힌 함량 미달의 정치업자들은 6월3일 주권자의 준엄한 채찍 앞에 똑똑히 심판받아야 한다.
존경하는 전북 도민들이여!!!!!!!!!!!!!!! 여러분의 손에 쥔 한 표는 무너진 전북의 자존심을 일으켜 세울 가장 강력한 무기다. 말이 아닌 실천을, 변명이 아닌 책임을 지는 진짜 일꾼을 선택하라. 우리 지역의 미래 먹거리를 챙기고, 아이들의 숨구멍을 열어주며, 도민의 생명을 책임질 리더를 뽑아라. 본지는 도민의 집단지성과 현명한 선택의 힘을 굳게 믿는다. 6월3일, 오만함의 끝을 고하고 전북의 위대한 주권자가 누구인지를 표로써 증명해 주시길 간곡히 바란다. 전북의 새 역사는 오직 도민 여러분의 손끝에서 시작될 것이다.
