이재명 정부 출범 이후 전북 출신 인사들이 정부 주요 부처와 대통령실에 다수 중용되면서 도민들의 기대는 그 어느 때보다 높다. 이런 가운데 전북자치도와 지역 국회의원들이 4일 국회의원회관에서 머리를 맞대고 도정 주요 현안과 미래 발전 전략을 논의한 것은 시의적절하다. 예산과 정책, 입법 과제까지 망라한 논의가 이루어진 만큼 이제 중요한 것은 실질적 성과로 이어가는 일이다.
이날 간담회에는 김관영 지사를 비롯해 지역 국회의원들이 참석해 2026년 국가예산 확보와 새만금 글로벌 첨단전략산업기지 조성, 제2중앙경찰학교 유치, 공공의대 설립 등 주요 현안을 공유했다. 단순한 논의에 그치지 않고 국회 심의 과정에서 과소·미반영된 사업의 증액과 추가 예산 확보 방안을 모색한 점은 긍정적으로 평가된다.
특히 새만금을 글로벌 첨단산업의 테스트베드로 키우겠다는 전략은 전북의 미래를 좌우할 중대한 과제다. 바이오·방산 등 신산업을 집중 육성하고 기업과 연구기관이 언제든 실험·투자할 수 있는 환경을 조성해야 한다. 정부가 추진하는 국정과제와 연계해 실질적인 지역발전 동력으로 전환할 수 있다면 새만금은 더 이상 미완의 사업이 아니라 대한민국 미래산업의 심장으로 도약할 수 있다.
제2중앙경찰학교 유치 또한 단순한 지역 이익 차원을 넘어 국가균형발전과 치안인력 양성 차원에서 절실하다. 영호남과 수도권의 격차를 해소하고 인구소멸 위기지역에 활력을 불어넣는 효과도 클 것이다. 여기에 농촌진흥청 일부 조직의 수도권 이전 논란을 계기로, 식품자원개발부의 전북 완전 이전과 함께 혁신도시 특별법 개정이 병행돼야 한다. 이는 전북이 더 이상 ‘되돌림 없는 수도권 종속’의 희생양이 되지 않도록 하는 최소한의 안전장치다.
입법 과제도 중요하다. 공공의대 설치는 지방의 심각한 의료격차를 해소하기 위한 불가피한 선택이며 가정법원 설치는 도민들의 재판 접근성을 높여 사법 정의 실현에 기여할 것이다. 아울러 전북특별법 개정을 통해 자치권을 강화하고 중앙정부와 대등하게 협력할 수 있는 제도적 기반을 마련해야 한다.
이번 간담회가 보여준 가장 큰 성과는 ‘원팀 전북’의 출발점이라는 점이다. 도와 국회의원이 따로 놀면 성과는 반쪽에 그친다. 그러나 예산 확보와 입법 추진, 정책 현안 해결을 위해 긴밀히 협력한다면 도민이 체감할 결과를 만들어낼 수 있다. 중요한 것은 보여주기식 행사가 아니라 연속적인 협력 구조를 통해 실질적 성과를 만들어내는 것이다.
전북은 오랜 기간 국가 발전의 변방에 머물러 왔다. 하지만 지금은 다르다. 정부 요직에 자리한 전북출신 인사들과 도정, 정치권이 힘을 모을 수 있는 호기를 맞았다. 이 기회를 살리지 못한다면 또다시 ‘기대만 컸던 허망한 시간’으로 남을 것이다. 이제 전북 정치권과 도정이 보여줘야 할 것은 성과다. 도민이 피부로 체감할 수 있는 변화, 지역 산업과 생활 여건을 근본적으로 개선하는 결과를 내야 한다. 그것이야말로 진정한 원팀 정신의 증명이다. 전북이 스스로의 미래를 개척해 나가는 새로운 전환점이 되기를 기대한다.
