정세균 총리가 밝힌 ‘의대생 구제’ 발언의 후속 조치에 관심이 많다. 정 총리는 20일, 의사 국가시험을 거부한 의대 4학년생에 재응시 기회에 대해 “여러 상황을 고려해 조치를 취하겠다”고 했다. 많은 국민들이 비슷한 주장을 한다. 이런 여론에 대한 적절한 답변이었다고 본다. 당장 2천700여명의 의사를 배출할 구체적 시험 실시 일정에 관심이 모아진다.
공직자로서 뒤늦게나마 솔직한 태도를 보여준 점은 평가할 만하다. 하지만 그런 총리의 말을 이제야 듣게 된 국민은 복장이 뒤집힌다. 정부를 믿고 온갖 고통과 불편을 감수하며 각종 방역 조치에 협조해온 국민은 뭐란 말인가.
국시 거부 의대생 문제도 그렇다. 다른 방식으로도 긴급 의료인력 공급이 가능하며 국시의 공정성을 훼손하면서까지 재시험 특혜를 줄 수는 없다는 것이 정부의 입장이었다. 그런데 정 총리의 말인즉슨 그렇게 해서는 필요한 의료인력을 확보하기가 어렵다는 것 아닌가.
정부의 기존 입장은 큰 틀에서는 변함이 없어도 의료 수급이나 응급실, 필수 의료 부분 문제를 생각해야 하는 부분이 많아서다. 내년부터 2700명에 달하는 새로운 의사들이 배출되지 않는다면 각 수련병원에서 인턴 의사를 모집할 수 없다.
그만큼 인력난에 시달리고, 공중보건의나 군의관 수급에도 차질을 빚을 수 밖에 없다는 뜻이다. 다른 국가고시와의 형평성·공정성 문제가 없지 않지만 지금은 그럴때가 분명 아니다. 응시 기회를 주는 쪽으로 협의가 이뤄지고 있다면 빠른 당,정,청의 움직임이 필요하다. 정 총리의 말처럼 "국가적 차원에서 보면 의료인을 양성하는 것도 매우 중요한 책임"이다. 모두의 생각하는 바가 같으면 망설일 시간이 없다. 그 만큼 위중한 시간들이 이 순간에도 흐르고 있어서다.
