마침내 지방선거가 끝나고 더불어민주당 김관영 후보자가 전북도지사로 선출되는 등 전북지역의 제8회 지방선거가 마무리되었다. 도지사를 비롯하여 교육감등의 광역단체장과 기초단체장을 비롯하여 광역의원과 기초의원들이 다시 지역 정가에 등장한다.

오는 7월 1일부터 임기가 시작되어 한 달여의 기간 동안 신임 당선자들은 해당 기관에 대한 적응 기간이 되겠고 다시 재임된 당선자들은 심기일전하여 좀 더 새로운 일상의 일원으로 자신을 선출해준 지역구민들에게 봉사할 수 있는 마음의 다짐을 가질 필요가 있다.

전북지역의 특정 정당 쏠림현상으로 아직도 지역 간의 조화와 균형이 어렵지만 지역 정가의 구성원들은 정당의 유불리를 떠나서 개인이 갖는 정치적 신념으로 활동해야 한다. 중앙정가를 본떠서 파벌과 분쟁이 있을 때, 이는 지역구민들의 염원을 외면하는 것이다.

4년 임기의 당선자들은 지난 문재인 정부에서 윤석열 정부로 여야가 정권 교체 되면서 많은 변화를 가져올 수밖에 없다. 그것은 정치적인 이슈라기보다는 경제적인 투자와 지원으로 인해 자신이 속해 있는 지역구의 발전에 관한 것이다.

그동안 집권당 소속으로 있었던 단체장이나 지방의원 등이 야당 소속으로 바뀌면서 과거의 행태를 되풀이해서는 안 된다. 갖은 언사와 미사여구로 지역구민들에게 마치 자신이 공약으로 다 해결해 줄 것처럼 지역구 민원의 해결사인 것처럼 하다가 당선되면 그만이라는 식은 정말 옳지 않다.

지난 대선에서 승리한 현 윤석열 대통령부터 후보 시절 표를 얻기 위해 자신이 공약했던 사항들의 파기가 있는 것을 보면서 해당 공약을 믿고 투표한 유권자들의 심정이 예전과 같지 않을 것이며 이번 지방선거에서 공약한 후보자들의 사실 여부 또한 유권자들은 지켜 보고 있을 것이다.

풀뿌리민주주의에서 지방선거가 차지하는 비중은 대선에 버금갈 정도의 연장선상이라고들 한다.

대통령과 국회가 안정적인 국정운영을 위해서는 동일 정당의 과반수가 집권자의 의도대로 움직여지는 여당의 수가 많아야 하는데 현재의 국회 구도는 여소야대를 넘어 권력의 양대 축인 대통령과 국회가 양분하고 있다.

이러한 상황에서 지방선거로 선출되는 지방 권력의 구도가 이번에 확실하게 보여줌으로써 중앙정치의 여야구도의 입맛에 맞을 수 있도록 적절하게 되었는가도 의문이 든다.

아직도 우리 사회는 동서 진영의 흑백논리가 정당이라는 색깔로 파란색과 빨간색으로 구분되는 양당 체제에 일부 소수정당이 참여하고 있지만 역부족이다. 이런 현상은 이번 지방선거에서도 명확하게 나타남으로써 아직도 지역구도는 쉽게 깨질수 있는 것이 아니었음을 나타내 주었다.

다만, 이번 지방선거가 여야 정당의 대결구도가 아닌 진정으로 지역구민들에게 희생과 봉사의 정신으로 선출되는 지방일꾼들이 정치적인 정쟁이 아닌 순수한 의미의 풀뿌리민주주의를 통해 지역발전에 헌신해야 할 것으로 보인다.

이번 6.1 지방선거의 당선자들에게 축하를 보내면서 선거과정에서 있었던 수많은 분쟁과 불신을 일단락시키고 동반자의 사회구성원으로 함께 했으면 한다.