전북지역의 인구수가 차츰 줄어들면서 이제 국회의원 선거구도 다시 조정되면서 기본적으로는 1석이 줄고 최악의 경우 2석도 줄어들 수 있다는 전망이다.
전반적인 내용을 살펴보면 사실상 내년도 총선의 국회의원 선거에서 전국 17개 시도 중 전북만 유일하게 국회의석이 줄어들 것으로 보인다.
중앙선거관리위원회가 제22대 선거구 획정 기준일인 지난 1월 31일 기준으로 작성한 전국 2백53개 선거구별 인구 현황을 바탕으로 제22대 총선 시·도별 선거구 현황을 조사한 결과 전북만이 1석이 줄어든 것으로 나타났다.
선관위는 최근 이같은 선거구별 인구 현황자료를 제출하면서 현재의 선거구별 인구 상하한 기준에 따라 선거구별 상하한 선거구를 공개했다.
이번 선관위 자료에서는 지역구 수가 크게 변동이 없는 범위와 총선 인구가 지난 제21대보다 40여 만명 줄어든 근거와 산술적 평균값에 따른 편차값 등을 기준으로 현행 선거구별 하한인구 13만9천명을 13만6천명으로 3천명을 낮춰서 분석해서 살펴봤다.
분석을 통해 나타난 사실을 보면 여러 조건 등을 바탕으로 선거구별 상하한 인구를 13만9천에서 27만2천명으로 한다는 가정하에 전국 선거구별 인구현황을 조사해 보면 인구를 낮춰도 전북, 전남, 부산을 제외하면 선거구에 따른 변화가 거의 없다.
그런데 이 기준을 적용하면 합구 예정인 익산시가 27만3266명으로 현행과 같이 분구가 유지되게 된다.
현행 기준을 그대로 적용하면 전북의 선거구가 2석이 줄지만 선거구 하한인구를 3천명 낮추면 1석만 줄어들게 된다는 것이다.
이같은 신 선거구별 하한 인구를 그대로 적용하면 전국 17개 시·도 중 인천, 경기, 전북만 의석수 변화가 있고 나머지 시·도는 자체 구간 조정 또는 재 획정 등으로 현행과 같은 의석수를 유지할 수 있게 된다.
그렇지 않아도 전북지역의 중앙정치권에 대한 기대가 다른지역보다 훨씬 많은데 지역발전을 위한 국회의원수 마저 줄어들게 된다면 전북의 발전역량에 대한 심대한 염려를 줄 수 밖에 없다.
요즈음 전북출신 국회의원들의 정치적 역량이나 중앙정치권에서의 활동이 거의 비치질 않는다. 그야말로 우물안 개구리처럼 전북지역의 지역구안에서만 반짝 보일 따름이지 중앙정치의 국회의원으로 존재하는지 조차도 찾아보기 힘들 정도이다.
이같은 일로 인하여 국회의석수가 다시 줄어들게 될 전망이어서 전북 몫의 의정활동에 대한 기대치가 훨씬 낮아질 것으로 예상되어 전북의 정치적 역량과 이에 따른 지역발전의 가속도가 매우 어려울것으로 예상된다.
과거 전북출신의 정치인들이 중앙정부에서 지역발전을 위해 힘쓰고 나아가서는 대한민국의 의정사에 한 획을 그을 만큼 국회의장을 배출하는 등 최고의 역량을 가진 지역으로 설정되었지만 매우 안타까울 따름이다.
