22대 국회 개원이 한 달여 앞으로 다가온 가운데 전북지역 국회의원들의 상임위원장 및 상임위 배정 문제가 지역 정가의 관심사로 떠오르고 있다. 국회의원들의 의정활동은 소속된 상임위를 통해 이뤄지고 있고 이 과정에서 지역 현안 등을 해결하는데 지대한 영향을 미치기 때문이다. 지난 4.10 총선에서 도민들은 민주당에 전폭적인 지지를 보냈고 당선된 국회의원 10명 중 정동영·이춘석·김윤덕·안호영·한병도 의원 등 5명에 3선 이상의 중진급이다. 따라서 이들 중진급에 대한 기대감이 그 어느 때보다 높은 만큼 어떤 상임위원회에 배정될지, 또 상임위원장을 맡을 수 있을지에 이목이 쏠린다. 특히 중진 중심으로 재편된 제22대 국회에서는 전북 의원이 반드시 핵심 상임위원장 1~2석은 맡아야 한다. 김윤덕 의원이 사무총장에 임명되면서 안호영·한병도 의원이 유력한 상임위원장 후보로 거론된다. 산적한 지역현안 해결을 위해서는 전북 의원들의 전략적인 상임위 배정과 상임위원장 진출이 이뤄져야 한다. 제21대 국회에서 전북은 단 1명의 상임위원장도 배출하지 못해 고비마다 어려움을 겪었던 만큼 지역 안배 차원에서 상임위원장 배정을 요구해야 한다. 지역 현안과 관련된 법률안과 예산 처리 등에서 상임위원회 역할이 막중하기 때문이다. 이런 가운데 당내 인사와 살림을 총괄하는 사무총장 자리에 전주 출신의 서울 강서구을 진성준 의원이, 정책위의장에는 전주시을 김윤덕 의원이 임명됐다. 이제 남은 일은 핵심 상임위원장 2석 이상과 간사 자리를 전북 의원들이 꿰차야 한다. 물론 전북 의원 10명이 원하는 상임위원장이나 상임위에 갈 수는 없다. 따라서 의원들 간 충분한 협의를 거쳐 지역발전을 극대화 할 수 있는 전략적 판단으로 선택과 집중을 해야 한다. 사실 전북의 입장에서는 새만금 사업의 원할한 추진과 빈약한 전북의 재정자립도를 끌어 올리기 위해 국토위, 행안위, 농해수위, 정무위 등의 상임위원장 자리가 필요하다. 이들 자리는 정부에서도 눈치를 볼 만큼 영향력이 크다. 21대 국회처럼 선호도 높은 특정 상임위 쏠림현상은 안된다. 앞서 언급했듯 사무총장 자리는 당 조직을 장악하는데 필요하고 정책위의장은 정책을 심의, 조정하고 이를 통해 정당의 정책 방향을 설정, 조율하는데 중요한 역할을 한다. 또 필요시 원내대표 직무를 대행하고 정부와 대통령실을 연결하는 통합 정책 조정 역할도 한다. 이처럼 정책위원회 의장은 국회와 정당 운영에 있어 정치적 영향력이 매우 크게 때문에 김윤덕 의원의 임명은 정치력이 약한 전북의 입장에서 매우 반가운 일이 아닐 수 없다. 이런 여세를 몰아 10명의 지역구 의원들이 머리를 맞대고 조직적인 대응 전략을 짜내 전체 18개 상임위원회 중 적어도 2개 이상의 위원회에서 위원장을 차지할 수 있도록 역량을 모아야 한다. 중진 위주로 재편된 22대 국회는 전북 정치권의 역량과 향후 활동 폭을 엿볼 수 있는 첫 시험대가 될 것이다. 심도 있는 논의와 조율을 통해 전북 의원들이 핵심 상임위에 고루 포진할 수 있도록 지혜를 모아야 한다.
