2036년 전주 하계올림픽 유치를 위한 전북자치도의 움직임이 본격화되고 있다. ‘2036 하계올림픽 유치TF’는 최근 확대·개편을 통해 전북연구원을 자문기관으로 포함하며 체계적이고 조직적인 유치 활동에 박차를 가하고 있다. 이는 단순히 스포츠 이벤트를 넘어서 전북의 도약과 지역균형발전을 이끌 중요한 전환점이 될 수 있다.

우선, 하계올림픽은 개최 도시의 브랜드 가치를 극대화하고, 국제적인 주목을 받을 기회다. 전주는 대한민국 전통문화의 중심지이자 현대와 과거가 조화롭게 공존하는 도시로, 국제 스포츠 행사 개최에 적합한 독특한 매력을 지니고 있다. 전북은 대한민국의 대표적인 농업 지역이지만, 이번 올림픽 유치를 통해 농업 중심지에서 글로벌 도시로 변모할 수 있는 기회를 잡을 수 있다. 올림픽은 인프라 개선, 교통망 확충, 관광 자원 개발 등 지역의 전반적 발전을 촉진하는 계기가 될 것이다.

하지만 이러한 비전이 현실이 되기 위해서는 철저한 준비가 필수적이다. 전북은 이번 TF 출범을 통해 과거보다 강화된 유치 전략을 세우고 있다. 올림픽 유치신청서 작성과 논리적 타당성 확보를 넘어, 현장 실사 및 대한체육회 대의원총회 발표까지 구체적이고 체계적인 대응이 이루어져야 한다. 특히 평가대응과와 대외협력과의 역할은 성공 여부를 가르는 핵심 부서다. 효과적인 대외협력과 공감을 얻는 설득력 있는 프레젠테이션은 전북의 강점과 가능성을 충분히 알리는 데 큰 역할을 할 것이다.

전북이 성공적으로 올림픽을 유치하려면, 정부와 민간의 협력도 필수적이다. 중앙정부와 체육회, 도민들이 힘을 모아야 하며, 무엇보다 지역사회의 동의와 열정이 뒷받침되어야 한다. 올림픽은 전북 도민 모두의 행사라는 공감대 형성이 필요하며 이를 통해 도민의 자부심과 연대감을 한껏 고취시켜야 한다. 또한 환경과 지속 가능성을 고려한 올림픽 계획은 전북의 유치 논리를 강화할 중요한 요소다. 기존 시설을 최대한 활용하고, 환경 파괴를 최소화하며 지역사회와 공생하는 대회를 약속한다면 이는 국제사회에 전북의 비전과 책임감을 전달할 강력한 메시지가 될 것이다.

국제 스포츠계의 빅이벤트인 올림픽은 개최 도시와 국가에 큰 영향을 미치게 된다. 관광 활성화와 일자리 창출, 지역경제 발전, 인프라 개선, 국제적 이미지 강화 등의 장점이 있다. 반면 초기 투자비 등으로 인한 재정 적자를 초래할 수 있고 환경문제를 야기할 수 있으며 시설의 사후 활용 문제나 사회적 갈등 소지도 있다는 점을 인식해야 한다. 따라서 개최에 따른 장점을 극대화하고 단점을 최소화하려면 지속가능한 인프라 개발과 재정 관리, 그리고 지역 주민들의 의견을 적극 반영하는 노력이 중요하다.

2036 전주 하계올림픽은 단순한 스포츠 행사가 아니다. 이는 전북의 미래를 품고, 지역 균형발전을 이루는 데 중요한 계기가 될 수 있다. 전북의 모든 역량과 자원이 하나로 모여야 하며 각계각층의 지지가 더해진다면 도전은 결실을 맺을 것이다. 국제 스포츠 무대에서 전주, 전북이라는 이름이 당당히 빛나기를 기대한다.