강세권 전주시농업기술센터 소장과 박진상 완주·전주 상생발전 전주시민협의위원회 위원장, 라승용 농업농촌분과위원장은 8일 농업기술센터 정례브리핑을 통해 △농업 분야 조직 확대 개편 △농업 재정 확보를 위한 매년 농업 예산 증가 △농업의 미래를 대비하기 위한 농업발전기금 1000억 원 조성 등 3대 핵심전략을 중심으로 한 농업 분야 완주-전주 상생발전 비전을 발표했다.

이번 발표는 통합 시청사와 시의회 청사 등을 포함한 행정복합타운을 완주군에 건설과 상생발전 비전 및 광역생활권 구축을 위한 교통 분야 비전에 이어 세번째로 사업이다.

먼저 전주시는 통합시의 출범과 함께 농업의 발전을 위한 전문적이고 효율적인 행정 체계를 구축하기 위해 농업행정과 농업기술 조직을 이원화하는 농정조직의 전면적인 개편을 추진키로 했다.

구체적으로 농업정책의 효과적인 수립과 사업 총괄 기능을 전담할 ‘농업정책국’을 본청 직제에 신설해 농업 분야의 중장기 발전 전략 수립과 예산 및 사업 관리, 농업 관련 정책 협업 등을 총괄토록 할 계획이다.

또 농업기술센터에 대해서는 직속기관으로 독립 운영하며, 농업 현장에서 필요로 하는 기술적인 지원과 농업기술을 연구하고 도입하는 기능에 집중하기로 했다. 특히 농업기술센터는 변화하는 농업환경에 대응하기 위한 현장 기술 수요에 적극 대응할 수 있는 전문 역량을 갖춘 조직으로 재정비된다.

이처럼 정책 부문과 기술 부문의 기능을 명확히 분리하되, 유기적인 연계와 협업 체계를 강화함으로써 행정의 전문성과 효율성을 동시에 확보한다는 구상이다.

또한 급변하는 농업환경 대응과 지속가능한 농업기반 조성을 위해 해마다 연평균 7% 이상의 농업예산을 확대해 다른 정책에 비해 소외되지 않도록 보장한다는 방침이다.

올해 기준으로 전주시 농업예산은 696억 원, 완주군 농업예산은 1071억 원 수준으로, 시는 오는 2030년 통합시 농업예산을 2500억 원 수준까지 확대할 계획이다.

끝으로 시는 통합시의 안정적이고 지속 가능한 농업환경 조성을 위해 향후 10년간 총 1000억 원 규모의 농업발전기금을 조성할 예정이다.

완주는 생산 중심의 농촌형 농업이 중심이고, 전주의 경우 가공·유통·소비 중심의 도시형 농업이 발달해 있어 향후 통합시 차원의 공동 전략이 수립되면 시너지 효과가 크기 때문이다.

강세권 전주시 농업기술센터 소장은 “이번 상생 비전은 기후 위기와 산업 구조 변화 속에서도 농업이 결코 포기할 수 없는 핵심 산업임을 전제로, 재정과 조직, 정책을 통해 지속가능한 농업을 실현하겠다는 의지가 담겨 있다”면서 “전주·완주 농업이 전후방 산업을 이끌며 지역경제를 뒷받침하는 산업으로 성장하길 바란다”고 말했다.

/정재근 기자