이에 전북농업기술원 최준열원장은 7월 9일 작은뿌리파리로 피해가 발생한 토마토 스마트팜 ‘로즈밸리’(익산 왕궁면, 1.0ha) 농가에서 천적 분양 후 반응을 청취하고, 천적 적용을 확대하기 위한 현장 행정을 실시하였다.

토마토 양액 재배에서 문제되는 작은뿌리파리는 4월 중순부터 5월 하순에 가장 많이 발생하고 유충이 코이어 배지 속 뿌리를 갉아먹어 심할 경우 작물이 시들어 죽는다.

이번 토마토 스마트팜에 분양한 뿌리이리응애는 농업기술원에서 자체 증식한 것으로 작은뿌리파리 유충을 섭식(1~5마리/일)해 배지 속 해충만 쏙쏙 잡아먹는 효과적인 천적이다.

뿌리이리응애 분양 후 1개월 동안 모니터링한 결과 작은뿌리파리 발생률이 천적 투입 전보다 40% 감소하였다.

최준열 농업기술원장은 “이번 천적 적용 현장 행정은 전북농업기술원의 천적 생산·보급 역량을 시험하는 중요한 계기이다. 이후에도 작은뿌리파리가 많이 발생하는 9~10월에 뿌리이리응애를 재투입하여 지속적인 현장 모니터링과 함께 천적을 적극 생산·보급하고, 이를 활용한 전북형 스마트팜 IPM 기술 기반을 강화해 나갈 것이다.”라고 말했다.

금년 상반기에 전북농업기술원은 자체 배양한 천적 총 560만마리를 우리지역 농가에 무상 보급하여 농가들의 천적 도입 장벽을 낮추어 많은 호응을 얻은 바 있다. /김은지 기자