이날 방문에는 유의식 의장을 포함한 의원 전원 11명과 완주·전주 통합 반대 완주군민 대책위원회를 중심으로 군민 500여 명이 함께 참여했다.

유 의장은 주민 참여 없이 일방적으로 추진되는 통합 절차의 부당성을 알리고, 자치권 보장과 민주적 공론화의 필요성을 정부에 직접 호소하며 통합 중단을 요구하는 공식 건의문을 행정안전부 김민재 차관에게 직접 전달했다.

이날 행정안전부 청사 앞에서는 ‘완주·전주 통합 반대 완주군민 대책위원회’ 주도로 대규모 집회가 열려 “행정통합 즉시 중단하라”라는 구호가 울려 퍼졌다.

‘지방자치 말살하는 행정통합 중지’, ‘군민동의 없는 행정통합 즉시 중단’ 등의 피켓을 든 군민들과 함께 완주군의회 의원들도 현장에 동참해 군민과의 연대 의지를 보였다.

군의회가 제출한 건의문에는 ▲완주·전주 통합 추진의 즉각 중단 요청 ▲주민자치 및 지방분권 보장 촉구 ▲3만2,785명의 군민 반대 서명부 ▲각종 여론조사 및 주민 의견수렴 결과 등이 포함됐다.

군의회는 입장문에서 “전북도와 전주시가 추진하는 통합 논의는 군민 공감대 형성이나 정당한 공론화 과정 없이 일방적으로 진행되고 있으며, 이는 헌법이 보장한 지방자치의 원칙과 주민 주권에 반하는 것”이라며 “완주군민은 서명운동을 통해 통합 반대 의사를 밝혀왔다”며 “완주는 수소특화지구, 테크노밸리, 국가산단 등 자립형 성장 기반을 구축해온 미래형 도시로, 무분별한 통합은 오히려 지역 발전의 발목을 잡는 결과를 초래할 수 있다”고 밝혔다.

유의식 의장은 “완주군 입장에서 통합은 군민의 삶과 지역의 운명을 뒤흔든 중차대한 문제로, 군민이 배제된 통합은 원천 무효다”며 “완주는 오롯이 군민의 힘으로 오늘의 번영을 이뤄온 자립형 자치도시로, 역사와 자존심과 미래를 농락하려는 그 어떤 시도에 대해 좌시하지 않겠다”고 강조했다.

/완주=김명곤 기자